Novo pastor da Igreja de Gênesis tem grandes esperanças em New Castle

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Damian Williams com sua esposa, Grecia Reyes Williams, dentro da Igreja do Gênesis. Williams voltou para casa em New Castle para pastorear a igreja de Mahoningtown.

O início da vida de Damian Williams nos projetos de Croton o levou ao ministério, trabalhando com chefes de estado, membros do Congresso e das Nações Unidas e o Pittsburgh Steelers.

Williams ajudou a iniciar igrejas em toda a América e no mundo e pastoreou a igreja Wesleyana de crescimento mais rápido da nação.

O homem de 47 anos já voltou para casa, onde é o novo pastor da Igreja de Gênesis em Mahoningtown. Ele substitui o Rev. Ron Eade, que serviu como pastor da igreja 303 N. Cedar St. por 30 anos.

Williams, que iniciou suas novas funções em janeiro, espera trabalhar com líderes locais, governo, empresas e educadores para trazer o "novo" de volta a New Castle.

"Vamos arregaçar as mangas para fazer de New Castle a maior cidade da América", disse ele.

Criado com dois irmãos por uma mãe solteira com assistência social, Williams morou em 22 lugares diferentes quando se formou no ensino médio. A família se mudava a cada seis meses.

"Para conseguir mantimentos, íamos ao Giant Eagle quando eles despejavam comida", disse ele. "Tínhamos o sistema inoperante."

A família também comprava itens em leilões e os revendia durante as liquidações de verão.

"Encontramos maneiras (de ganhar dinheiro) e minha mãe também fez parte disso", disse ele. "Comprávamos Twinkies e salgadinhos e vendíamos (a um preço elevado) para meus amigos. Não tínhamos acesso a muitos recursos e aprendemos a ser empreendedores criativos."

Williams nunca pensou em viver nos projetos como uma dificuldade.

"Eu pensei que Croton era um ótimo bairro", disse ele.

Williams disse que a vida mudou quando ele e sua mãe, Renee Bradley, aceitaram a Cristo.

"Nós nos tornamos seguidores de Cristo na mesma época e tudo mudou", disse ele.

Sua mãe saiu da previdência depois de conseguir um emprego de garçonete em um restaurante New Castle e outro trabalho na Mancini Bakery. Com o tempo, ela conseguiu um emprego como auxiliar de enfermagem no Jameson Hospital.

"Ela não teve nenhuma educação além de um GED e trabalhou até uma posição de supervisão", disse ele.

A família também fundou a Primeira Igreja Wesleyana em Pulaski Road, onde Williams começou a pregar aos 15 anos.

A família mudou-se para Neshannock quando Williams estava na nona série, mas depois voltou para New Castle. Williams "encontrou maneiras criativas de permanecer nas escolas de Neshannock".

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"Algumas pessoas me encorajaram a ficar", disse ele. "Às vezes minha mãe me levava para a escola e às vezes eu andava com minha 10 marchas."

Formado em 1994 pela Neshannock High School, Williams estudou ministério pastoral cristão na Indiana Wesleyan University em Marion.

Posteriormente, ele serviu em uma Igreja Wesleyana em Dakota do Norte e em uma Igreja Metodista em Pittsburgh. Em 1997, mudou-se para Wisconsin, onde serviu como pastor sênior da recém-criada Red Cedar Church.

"A igreja cresceu para 1.000 membros e eu me tornei o pastor mais jovem a pastorear uma igreja de 500 ou mais na congregação Wesleyana. Williams referiu-se a Red Cedar como a igreja dos sem-igreja.

"Fomos agressivos para alcançar os familiares com o amor de Cristo e todos os dias missionários onde você trabalha, brinca e aprende."

Em 2005, ele renunciou e fundou a Leadership League, trabalhando juntos para espalhar a palavra de Deus no mercado. Seus clientes incluíam equipes da NFL, fabricantes, organizações sem fins lucrativos, empresas familiares de pequeno a médio porte e empresas da Fortune 500.

Williams conheceu o falecido Tunch Ilkin, um ex-atacante do Pittsburgh Steelers. Ilkin estava envolvido com a juventude do centro da cidade de Pittsburgh.

"Começamos a sonhar juntos sobre como seria exaltar o nome de Jesus dentro da organização Steeler", disse Williams. "Criamos um plano ministerial para o front office do Steeler e recebemos a aprovação deles para partir."